Sainte-Lucie
Découvrez des paysages époustouflants lors de votre séjour à Sainte-Lucie
Cette île partie des jolies Îles-sous-le-Vent, Sainte-Lucie semble surgir de l’eau et s’élever vers les nuages. Deux pitons rocheux de couleur émeraude réputés et, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, plongent dans les eaux d’un bleu intense de la mer des Caraïbes. Sur cette île, vous découvrirez la forêt tropicale et grimperez à l’assaut des pics rocheux, pour profiter simplement d’une crique idyllique, ou déguster le ti’ punch avec ses habitants au sourire chaleureux…
L'histoire de Sainte-Lucie est une riche tapisserie. Pendant des centaines d'années, l'île a été un creuset de cultures ; à bien des égards, elle a été la porte d'entrée du Nouveau Monde. Par conséquent, l'île possède un fort sentiment d'héritage et d'identité culturelle que les habitants célèbrent vigoureusement jusqu'à aujourd'hui. Plongez dans l'histoire, de son histoire colorée de pirates et de son passé colonial aux coutumes profondément ancrées de son peuple.
L'île de Sainte-Lucie fait partie de l'arc des Îles du Vent, dans les Petites Antilles. Elle est bordée à l'ouest par la mer des Caraïbes et à l'est par l'océan Atlantique à proprement parler. Sainte-Lucie est une île volcanique et culmine à 950 mètres d'altitude au mont Gimie. Deux autres volcans, le Gros Piton et le Petit Piton, sont situés entre Soufrière et Choiseul sur la partie occidentale de l'île, ils font partie des sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. La capitale de Sainte-Lucie est Castries, où habite le tiers de la population du pays. Les autres grandes villes sont Gros Islet, Soufrière et Vieux Fort. Le climat est tropical, modéré par des alizés de nord-est, et possède une saison sèche de janvier à avril et une saison pluvieuse de mai à décembre.
Bon à Savoir
Quand vous séjournez dans une île de la Caraïbe, vous imaginez le soleil, la mer et le sable. Mais les beautés naturelles extraordinaires de Sainte-Lucie soulèveront votre corps physique et spirituel, votre âme vers d’autres horizons. Sainte Lucie est une île qui va vous faire voyager, aimer, et vous charmer.
Une réconciliation avec la nature pour ceux qui l'aime de loin et une véritable parenthèse pour ceux qui la vénère. Les sorties natures n'ont jamais été aussi appréciées. L'île doit cela à ses origines volcaniques. Sainte Lucie, grâce aux minéraux présent dans le sol produit une végétation luxuriante qui participe à l'éclat et l'élégance de l'île, une véritable œuvre d'art digne des plus grands artistes de notre siècle.
Sainte Lucie, destination de la Santé et du Bien être
Héritière d’une longue tradition de soins thérapeutiques, Sainte-Lucie vous invite à la volupté. Ressourcez-vous dans les bains restaurés des jardins botaniques de Diamond Falls, construits sur ordre de Louis XVI, et enduisez-vous de boue purifiante dans les mares de Sulphur Springs. Avec ses airs d'Alhambra des Caraïbes, l’immense et réputé Wellness Centre du Body Holiday propose la gamme de soins la plus impressionnante de tous les hôtels des Antilles. Le forfait tout compris prévoit une séance de soins quotidienne et donne accès à divers cours de fitness et de relaxation. Les autres spas ne sont pas en reste : les salles de soins du Ti Kaye Village sont à même la falaise et offrent un panorama spectaculaire. Situé au milieu de la forêt, le nouveau Rainforest Spa de la Sugar Beach, Viceroy Hotel (précédemment nommé- La Plantation Jalousie)) possède un temazcal (bain de vapeur amérindien) et propose des massages aux bambous uniques. D’autres hôtels possèdent des spas, notamment les trois établissements Sandals, le Coconut Bay et le Bay Gardens Beach Resort.
Sainte Lucie, destination romantique
Avec ses pitons dominant la mer, ses cascades cristallines, ses anses reculées et ses plages bordées de palmiers, Sainte-Lucie est surnommée la capitale caribéenne de l’amour. Rencontrez l’âme sœur ou ravivez la flamme de votre couple dans ce cadre magique. Faites les choses en grand et séjournez dans une chambre avec hamac pour deux sur la véranda, piscine privée et douche en extérieur. Même dans les établissements moins sophistiqués, votre lit sera probablement recouvert de pétales de rose à votre arrivée. De nombreux hôtels proposent des forfaits pour jeunes mariés avec petit-déjeuner au champagne, diners aux chandelles sur la plage et massages pour deux. Un couple heureux est un couple qui partage des expériences. Sainte-Lucie ne manque pas d’activités pour amoureux : partez en randonnée guidée dans la forêt tropicale, faites une croisière au coucher du soleil, parcourez les plages de sable fin à cheval et faites la fête jusqu’au bout de la nuit. C’est aussi une destination où l’on peut se marier. Si vous êtes en possession des pièces nécessaires, vous pourrez vous marier 3 jours après votre arrivée. Pour vous faciliter la tâche, de nombreux hôtels peuvent tout organiser sur place, le tout dans les moindres détails. La cérémonie se déroulera dans les jardins tropicaux de l’hôtel ou pieds nus sur la plage. Plusieurs lieux de célébration peuvent être proposés : un yacht, un phare, des jardins botaniques, une villa privée ou une église. Vous pouvez même vous dire oui sous l'eau. En plus, si vous vous mariez à Sainte-Lucie, vous êtes déjà sur place pour votre lune de miel !
Sainte Lucie, allez –y en Famille
Plages de sable fin, eaux turquoise, forêts mystérieuses… Difficile d’imaginer d’autres vacances pour vos enfants ! Embarquez en famille sur la réplique d’une goélette de pirates du XVIIIe siècle, longez les côtes et faites escale pour visiter un volcan et faire un plongeon dans une cascade. Partez admirer les dauphins et les baleines et observez la vie sous-marine depuis un bateau au fond transparent. Découvrez la forêt tropicale, sa faune et sa flore accompagnés d’un guide, visitez une plantation de cacao, participez à une visite pédagogique de Lushan Country Life à la découverte des paysans d’antan ou explorez notre planète au musée Our Planet à Castries. Randonnées, tyroliennes et expéditions en VTT en forêt, balades en Segway le long des sentiers ou à cheval dans l’écume des vagues, kitesurf ou encore plongée avec tuba dans les récifs de corail raviront les plus grands. L’île regorge d’hôtels pour familles qui conviendront à tous les budgets qui combleront vos enfants avec leurs activités organisées et leur délicieuse cuisine. Et si vous avez envie de manger dehors, pizzas et glaces vous attendent à Rodney Bay !!
Le cricket est une institution sur l’île, rien ne vaut une visite du complexe Beauséjour Cricket Ground. Vous y vivrez une expérience incroyable si le vous êtes passionné par le cricket.
Vie nocturne info
L'île en fête tous les vendredis soir, allez à Gros Islet, au nord de Rodney Bay : le village de pêcheur se transforme en une gigantesque fête où vous pourrez danser avec les Saint-Luciens jusqu'au petit matin et déguster du poulet et du poisson grillé accompagné d'une bière fraîche ou d'un bon verre de rhum.
Faites la fête à Rodney Bay ! Commencez par l'apéritif, dansez et chantez dans les bars et les boîtes de nuit, dégustez les plats délicieux, et tentez votre chance au blackjack au Casino du centre commercial Baywalk Mall. Au sud de Castries, Anse la Raye village de pêcheurs authentique vous promet chaque vendredi un festin de homards, conques, crevettes et poulpes sur fond de musique caribéenne. Vous pourrez danser au milieu de la population locale retrouvez la même ambiance le samedi à la fête du poisson de Dennery sur la côte est.
Envie d’échapper à l’agitation nocturne ? En dehors de Rodney Bay, les soirées sont plus calmes. Dans la région de Soufrière, profitez de l’ambiance des hôtels, admirez la vue sur les pitons ou sirotez un daiquiri dans un bar branché.
Culture et Histoire info
Un peu d'histoire
D’abord territoire des Arawak, Sainte-Lucie fut envahie par les Caribes qui finirent par dominer l'île vers 800. Au XVIe siècle, François Le Clerc, pirate de son état et connu sous le nom de « Jambe de bois », fut le premier Européen à mettre pied sur Sainte-Lucie et s’établit sur Pigeon Island, depuis laquelle il attaquait les navires espagnols.
Les Anglais débarquèrent en 1605 mais furent chassés par les Caribes. Les Français arrivèrent en 1651. L’achat de l’île par la Compagnie française des Indes occidentales donna lieu à des hostilités franco-anglaises qui durèrent plus de 150 ans, les deux nations en revendiquant la possession. L’île changea de mains à quatorze reprises jusqu’en 1814, où la France la céda à l’Angleterre. En 1838, Sainte-Lucie fut rattachée aux îles du vent. L’anglais devint langue officielle en 1842 et supplanta alors le français.
À partir de 1863, l’industrie du charbon prit le relais de la culture de la canne à sucre en déclin, mais l’ouverture du Canal de Panama, la première Guerre mondiale, la Grande dépression et l’introduction du pétrole en précipitèrent la fin.
Le mouvement vers l’indépendance gagna l’île en 1951 lorsque le droit de vote fut accordé aux personnes de plus de 21 ans, et fut couronné de succès le 22 février 1979 par l’indépendance complète de l’île, qui demeure toutefois membre du Commonwealth. La religion catholique est prédominante et les noms des lieux sont à consonance française.
Nommée en l'honneur de Lucie de Syracuse, le pays adhère à l'Organisation des États de la Caraïbe orientale en 1981.
Un peu de culture
La diversité de l'histoire de Sainte-Lucie en fait un creuset de cultures diverses. La culture caraïbe a toujours une forte influence sur l'île, même si elle est mélangée aux cultures africaines apportées à l'époque coloniale. Des éléments anglais, français et néerlandais se mêlent également aux autres sur l'île, ce qui rend la culture de Sainte-Lucie unique pour ceux qui la visitent.
Les visiteurs qui mettent les pieds à Sainte-Lucie peuvent faire l'expérience de cette culture et découvrir les différentes époques de l'histoire de l'île. Explorez d'anciens sites archéologiques de l'époque arawak ou promenez-vous dans la vieille ville de Vieux Fort pour ressentir ce que c'était de vivre à Sainte-Lucie aux 17e et 18e siècles. L'histoire de l'île se perpétue à travers la culture diversifiée de Sainte-Lucie.
Surnommée l'Hélène de l'Ouest pour laquelle, à l'instar de Troie, les hommes se sont longuement affrontés, la belle Sainte-Lucie, bien qu'aux mains des Anglais jusqu'à son indépendance en 1979, est fière de ses racines françaises et de sa culture créole. Celle-ci est mise à l’honneur chaque année, en octobre où partout dans l’île des festivités célèbrent la musique, la gastronomie, l'artisanat et la langue du pays. Rendez-vous au Fond Latisab Creole Park près de Babonneau à tout moment de l’année pour en savoir plus sur la culture locale et apprendre à faire du cassava et à scier du bois au rythme du shak-shak.
Pour en savoir plus sur le passé tourmenté de l’île, visitez le Champ de Bataille de Morne Fortune qui surplombe Castries, et explorez les ruines qui essaiment le parc national de Pigeon Island. La rivalité des puissances coloniales s’explique par la fertilité des terres de Sainte-Lucie, sur lesquelles poussent le café, le cacao, les agrumes et la canne à sucre. Visitez des plantations de l’époque coloniale, toujours en activité, parmi lesquelles Fond Doux et Balenbouche.
Mais pour apprécier la Sainte-Lucie d’aujourd’hui, visitez ses villes et villages. Immergez-vous dans le Marché central de Castries (l’un des meilleurs marchés alimentaires au monde selon le National Geographic), parcourez les rues de la vieille cité balnéaire de Soufrière, oubliez le temps dans un petit village de pêcheurs endormi et ne manquez pas le pittoresque d’Anse La Raye et de Choiseul.
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